Thế nhưng Bạch Thỏ lại tỏ ra bí hiểm, chỉ bảo lát nữa cậu sẽ biết.

Giờ phút này, khi bước vào Long phòng, trong lòng Cao Dương đã có câu trả lời.

Căn phòng của Long nhỏ hơn so với tưởng tượng, chưa đầy năm mươi mét vuông. Bốn bức tường xung quanh đều mang chất liệu kim loại màu trắng. Căn phòng u tĩnh, tối mờ, không khí lạnh hơn bên ngoài rất nhiều, lại còn toát ra một thứ hơi thở cổ xưa và đầy bí ẩn.

Nơi bức tường tận cùng của căn phòng, có một cỗ quan tài kim loại màu đen dựng thẳng đứng được khảm một nửa vào tường. Phần đáy quan tài nối với đủ loại dây dẫn chằng chịt như rễ cây cổ thụ. Vô số luồng huỳnh quang di chuyển qua lại trong các đường dây, như thể đang truyền "dinh dưỡng" vào bên trong.

"Đây là... khoang ngủ đông sao?" Cao Dương nói ra suy đoán của mình.

"Phải." Đấu Hổ đi tới trước cỗ quan tài kim loại đầu tiên, nơi đó có một bảng điều khiển nhỏ. Gã thao tác đơn giản vài cái rồi lùi lại mấy bước.

"Cạch——"Vài giây sau, khoang ngủ đông phát ra một tiếng động trầm đục, ngắn ngủi.

Nắp khoang ngủ đông từ từ mở sang một bên, làn sương trắng dày đặc trào ra khiến căn phòng tức thì ngập trong khói mờ ảo. Trong không khí thoang thoảng mùi dung dịch sinh hóa. Nếu buộc phải miêu tả, nó ngai ngái như mùi lá khô mục rữa trong cánh rừng cuối thu.

Chẳng mấy chốc, làn sương trắng trong khoang tan đi, để lộ một người đàn ông trần như nhộng đang nằm bên trong.

Nếu không nhờ liếc mắt thấy ngay khuôn ngực phẳng lì của đối phương, Cao Dương suýt nữa đã lầm tưởng đó là phụ nữ.

Người đàn ông này để tóc đen dài, cơ thể gầy gò đến mức mảnh mai, đường nét gương mặt mềm mại, ngũ quan tinh xảo, hàng mi dài cong vút, mang vẻ đẹp phi giới tính.

Trên tay Bạch Thỏ chẳng biết từ lúc nào đã cầm sẵn một tấm chăn lông dài. Cô bước tới đắp kín người đàn ông, rồi lập tức cung kính lùi lại, lặng lẽ chờ đợi.

Vài giây sau, hàng mi của người đàn ông khẽ rung, từ từ mở mắt. Đó là một đôi mắt hai màu tuyệt đẹp: mắt phải màu xanh nước biển, mắt trái màu nâu vàng kim.

"Đội trưởng, anh tỉnh rồi." Bạch Thỏ cố hết sức giữ bình tĩnh, nhưng trong giọng nói vẫn lộ rõ vẻ vui mừng.

"Ừ, tỉnh rồi." Long mỉm cười, giọng nói trầm ấm và cuốn hút đến bất ngờ: "Lần này tôi ngủ bao lâu rồi?"

"Ba năm, bốn tháng, hai mươi mốt ngày, bảy giờ..." Bạch Thỏ liếc nhìn điện thoại, "ba phút năm mươi giây."

Long túm lấy tấm chăn quấn quanh thân hình mỏng manh yếu ớt, chân trần bước ra khỏi khoang ngủ đông. Hắn vẫn giữ nụ cười trên môi, một phong thái pha trộn giữa sự tao nhã và vẻ thư thái.

"Mọi người có mặt đông đủ cả nhỉ." Long đảo mắt nhìn một lượt các thành viên kỳ cựu, sau đó nhìn sang những người mới gia nhập chưa đầy ba năm. Hắn lần lượt đọc tên từng người: "Cao Dương, Thanh Linh, cảnh sát Hoàng, Ngô Đại Hải, Thiên Cẩu, Manh Tiểu Dương."

Cao Dương thầm kinh ngạc.

Ngô Đại Hải bước ra, thay mọi người nói lên thắc mắc: "Đội trưởng! Sao anh lại biết tôi, chẳng phải anh vừa mới tỉnh dậy à?"

"Giải thích đơn giản thế này," Đấu Hổ lên tiếng, "Long chỉ ngủ đông về mặt thể xác, còn ý thức vẫn hoàn toàn tỉnh táo. Mỗi tháng Bạch Thỏ đều báo cáo tình hình cho Long, cậu ấy có thể tự quyết định khi nào tỉnh dậy, khi nào tiếp tục ngủ đông."

"Đỉnh vãi! Nếu cứ ngủ đông mãi mà ý thức vẫn tỉnh táo..." Ngô Đại Hải há hốc mồm, "Thế chẳng phải là trường sinh bất lão rồi sao!"

"Vẫn có chỗ khác biệt đấy." Long thong thả bước tới, liếc nhìn ống tay áo trống trơn của Ngô Đại Hải: "Chuyện tổ chức bị tập kích tôi nghe nói rồi, cậu chịu thiệt thòi rồi."

"Không đâu, không đâu!" Ngô Đại Hải mừng quýnh, vội vàng xua tay: "So với các bậc tiền bối đã hy sinh, chút thương tích này của tôi có đáng là bao."

Long khẽ gật đầu, nhìn sang Bạch Thỏ: "Dẫn tôi đi thay quần áo, năm phút nữa gặp mọi người ở phòng hội nghị."

"Vâng."

...

Năm phút sau, mọi người có mặt đúng giờ tại phòng Chuột — tức phòng hội nghị.

Phòng hội nghị mang đậm phong cách châu Âu với đèn chùm pha lê lộng lẫy và chiếc bàn dài cổ điển. Bốn bức tường được ốp đệm hoa văn tối màu, toát lên vẻ sang trọng mà trầm mặc, trên đó treo đầy các bức chân dung. Nổi bật nhất là bức bích họa nằm ngay chính giữa bức tường trung tâm, mang tên "Bữa Sáng Cuối Cùng".

Cao Dương cũng biết sơ sơ về bức tranh này, nó kể về một vị thủ lĩnh tôn giáo cùng mười hai môn đồ của ông ta, một câu chuyện xoay quanh kẻ phản bội.

Tâm trạng Cao Dương bỗng chốc trở nên phức tạp, hắn chỉ thấy bức tranh này sao mà hợp hoàn cảnh đến lạ.

Các thành viên ngồi quanh chiếc bàn dài, mặt nạ Sinh Tiêu của mỗi người đều được đặt ngay ngắn trên mặt bàn.

Long là người ngồi vào bàn cuối cùng. Hắn đã thay một chiếc áo phông trắng cổ tròn đơn giản cùng quần nhung tăm màu đen, mái tóc dài buộc đuôi ngựa. Sắc mặt hắn nhợt nhạt đến mức trông hơi ốm yếu, nhìn bề ngoài chẳng khác nào một cậu thiếu niên thư sinh gầy gò, ít khi ra khỏi nhà."Mọi chuyện, tôi đã nghe Bạch Thỏ nói lại, chắc hẳn mọi người cũng đều rõ cả rồi." Long không có bất kỳ lời rào đón thừa thãi nào, có lẽ với hắn, từng phút từng giây đều vô cùng quý giá.

"Kẻ thù của Thập Nhị Sinh Tiêu tuy không ít, nhưng dám ngang nhiên tập kích và khiêu khích chúng ta thế này thì đây là lần đầu tiên trong gần mười năm qua." Đấu Hổ tiếp lời.

"Tôi tỉnh lại chính là để giải quyết chuyện này." Vẻ mặt Long vẫn bình thản.

Bạch Thỏ bưng tới một tách cà phê nóng: "Đội trưởng, cà phê đen của anh đây."

"Cảm ơn." Long đón lấy, bưng trên tay ngửi thật kỹ rồi khẽ nhấp một ngụm, sau đó nói tiếp: "Nội bộ tổ chức xuất hiện kẻ phản bội, tôi cảm thấy rất tiếc về chuyện này."

Long đặt tách cà phê xuống, giọng nói vẫn điềm tĩnh, nhưng không khí xung quanh lại đột ngột lạnh đi vài phần: "Tối nay, e rằng kẻ đó không thể sống sót rời khỏi đây đâu."

Im lặng, một sự im lặng kéo dài.

Dứt lời, Long lại thong thả uống cà phê, tựa như ban nãy hắn chỉ vừa thông báo một chuyện hết sức bình thường, kiểu như "mọi người uống chút gì đi" vậy.

Tim Cao Dương thắt lại. Đây là lần đầu tiên, rõ ràng bản thân không nằm ở trung tâm sự việc, rõ ràng chỉ là một nạn nhân bị vạ lây, rõ ràng sẽ chẳng gặp nguy hiểm gì, thế nhưng hắn vẫn cảm nhận được một luồng áp lực ngột ngạt khó tả.

"Tuy nhiên, tôi vẫn hy vọng kẻ đó có thể tự động đứng ra nhận tội." Giọng điệu của Long tự nhiên mà chân thành: "Như vậy, sự sống chết của hắn sẽ do mọi người bỏ phiếu quyết định, chứ không phải bị tôi trực tiếp xử quyết."

Long không nói thêm gì nữa, lẳng lặng chờ đợi.

Phòng hội nghị chìm trong sự tĩnh lặng chết chóc, không một ai hé răng nửa lời. Cao Dương thầm nghĩ, có lẽ đa phần mọi người ở đây đều giống như hắn, đang rơi vào trạng thái bàng hoàng, sững sờ.

Ai mà ngờ được, Long tỉnh lại chưa đầy mười phút, kẻ phản bội đã sắp phải lộ nguyên hình.

Thời gian từng giây từng giây trôi qua, chưa đầy nửa phút mà ngỡ như dài đằng đẵng cả nửa thế kỷ.

Đột nhiên, có người phá vỡ sự im lặng, đứng bật dậy.

Cao Dương giật mình, khó tin ngẩng đầu lên. Người đó là Thanh Linh.